46. Overgewicht

Alfred in Chili

Overgewicht is in Chili een groot probleem. Maar liefst 75% van de volwassenen heeft overgewicht. En nog veel erger: 50% van de zesjarige kinderen is te dik. Gelukkig wordt er nu ook stevig ingegrepen. Het is niet zo gek dat mensen hier te dik zijn, want het eten hier is bepaald niet gezond. Vooral supermarktproducten bevatten ontstellende hoeveelheden suiker, zout en vet. Ook bijvoorbeeld pasta-saus staat hier bol van de suiker. Een ander voorbeeld is "Traga Traga", een soort cheetos-achtige chips met een suikercoating erover. Gelukkig is Michelle Bachelet, de vorige president van Chili, opgeleid als kinderarts. De gigantische problemen met overgewicht bij kinderen waren haar dus zeer bekend. Tijdens haar regeringsperiode is er een serie hele strenge wetten ingevoerd om het probleem aan te pakken bij de bron: de ongezonde voeding. Dat begon met een waarschuwingssticker op de verpakking van producten met hoge hoeveelheden zout, suikers en vetten. Maar daar bleef het niet bij: deze producten zijn vervolgens uitgebannen op scholen. Ze mogen niet meer op scholen worden verkocht, niet meer worden gebruikt voor schoollunches en zelfs niet meer door kinderen worden meegenomen naar school. Als jij als ouder je kind dus een Snickers meegeeft naar school, wordt die door de leerkracht afgepakt. Het effect daarvan is prachtig, want kinderen vertellen in de supermarkt nu aan hun ouders: "Nee, die mag je niet kopen, want die mag ik niet mee naar school". Een andere bekende maatregel die hier ook is toegepast, is het verbieden van commercials voor ongezonde producten op tijden waarop kinderen TV kijken. Maar ook hierin gaat Chili een stap verder: er mogen zelfs helemaal geen figuren meer op de verpakkingen. Dus niet alleen de Bob-de-Bouwer-koekjes gingen hier uit de schappen, maar ook de Kellogs-haan en de Pringels-kop moeten van de verpakkingen. Ook Kinder-surprise-eieren zijn bijvoorbeeld verboden. Het is te vroeg om te zeggen of het echt helpt, deze serie maatregelen. Het kost natuurlijk tijd om eetgewoonten te veranderen en de nieuwe president Piñera lijkt een aantal van de wetten weer op de helling te zetten. En natuurlijk is de focus op voeding niet het enige wat nodig is: iedereen moet ook meer gaan lopen, fietsen en sporten en de stad Santiago is daar bijvoorbeeld absoluut niet op ingericht. Maar toch is deze regelwijziging wat mij betreft een mooi voorbeeld voor andere landen! Op de radio bij "De Wereld van BNNVARA" mocht ik er meer over vertellen.